Originaire de la corne de l’Afrique où il existait sous une forme sauvage, le caféier est un arbuste tropical de la famille des Rubiacées et du genre Coffea.
- La plus anciennement connue et la plus cultivée (75% de la production mondiale).
- Pousse en altitude (entre 400 et 2000 mètres).
- Donne des cafés doux, parfumés, fruités et acidulés.
- Teneur en caféine de 1 à 1,7% en moyenne.
- Fragile, sensible aux maladies et moins productif que le canephora, l’arabica est aussi plus cher.
- Cultivé en Amérique Centrale et du Sud, en Afrique de l’Est, en Asie et en Océanie.
Canephora (Robusta)
- Pousse en plaine et jusqu’à 800 mètres.
- Donne des cafés peu aromatiques mais puissants.
- Teneur en caféine de 2 à 4% en moyenne.
- Son prix peu élevé, se justifie par une bonne résistance aux intempéries et aux maladies ainsi qu’une bonne productivité.
- Cultivé en Afrique, en Indonésie et au Brésil.
Arabica :
- Typica : A l’origine des caféières brésiliennes.
- Maragogype : Caractérisé pas ses très grosses fèves, cette variété est considérée comme mutante. Faible productivité.
- Bourbon : Diversement apprécié, il est à l’origine de plusieurs plantations brésiliennes.
- Mundo Novo : Croisement entre le Bourbon et une variété de Sumatra, il est sélectionné pour sa robustesse et sa productivité.
- Laurina : Réputé pour la qualité de sa liqueur, il est connu sous le nom de « Bourbon pointu ».
- Caturra : Supplanté par le Mundo Novo.
Canephora :
- Robusta : Variété la plus répandue, notamment en Afrique et en Asie.
- Kouillou : Fruits et grains plus petits que le Robusta.
- Conilon : Principalement cultivé au Brésil.
- Niaouli : Fructifiant en continu, cette variété est victime du scolyte.
Au sein des 2 espèces, il existe plusieurs variétés avec pour chacune des caractéristiques et des taux de productivité différents. (Généralement, plus ces derniers seront faibles et meilleure sera la qualité)
